Chapitre 2

Qu’est-ce qu’une avalanche?

Une avalanche est une masse de neige qui dévale une pente. Les avalanches sont des forces de la nature redoutables qui, à leur apogée, peuvent détruire de vastes étendues de forêt mature. Mais même les petites avalanches peuvent être mortelles sur certains types de terrain.

Les avalanches sont directement liées au relief. Une pente suffisamment raide est une condition essentielle, bien que les avalanches puissent se propager sur un terrain plat, voire remonter la pente une fois qu’elles sont en mouvement.

Les accidents d’avalanche surviennent lorsque des randonneurs en hors-piste s’exposent à un terrain avalancheux dans des conditions propices au déclenchement d’avalanches.