Chapitre 4

Échelle d'exposition en terrain avalancheux

L’échelle d'exposition en terrain avalancheux, ou ÉETA, est un système d’évaluation qui classifie le terrain en arrière-pays selon le risque d’exposition aux avalanches. Souvenez-vous que le terrain est un élément constant lorsque l’on calcule les risques d’avalanche, alors que la météo et le manteau neigeux sont des éléments changeants. En améliorant vos compétences en matière d’évaluation de terrain, vous atténuerez de beaucoup l’influence de ces deux variables.

L’échelle ATES classe les terrains en cinq catégories : simple (vert), difficile (bleu), complexe (noir), extrême (rouge) ou terrain sans risque d’avalanche (blanc). Il arrive que de nombreuses cartes ne mentionnent pas les terrains sans risque d’avalanche. Cette classification est établie par des professionnels des avalanches qui utilisent 11 critères pondérés pour classer un parcours ou une région dans l’une des trois catégories. De nombreuses zones de hors-piste populaires de l’Ouest canadien, des monts Chic-Choc au Québec et des monts Long à Terre-Neuve ont été classées, mais il est utile de comprendre comment ces classements sont établis afin que vous puissiez commencer à vous forger votre propre opinion dans les zones qui ne sont pas classées. L’exercice ATES à la fin de ce module vous y aidera.

Les cotes ÉETA sont disponibles à plusieurs endroits, comme sur les sites d’Avalanche Canada et de Parcs Canada, dans plusieurs guides et brochures, et sur les panneaux de début de sentier., many guidebooks, brochures, and on trailhead signs.